हाजी मस्तान: डॉक के कुली से बॉम्बे के सबसे पहचाने गए स्मगलर तक

जुलाई 1980, बॉम्बे। वॉर्डन रोड के एक घर में पुराने अंडरवर्ल्ड का एक बड़ा नाम दो हिंसक गुटों के बीच समझौता कराने की कोशिश कर रहा था। पत्रकार और लेखक एस. हुसैन ज़ैदी ने इस बैठक का वर्णन Dongri to Dubai में किया है। उस शाम का दृश्य एक अहम बदलाव दिखाता है: हाजी मस्तान की प्रतिष्ठा अब भी बड़ी थी, पर शहर की आपराधिक दुनिया उसकी समझौता-आधारित शैली से आगे निकल रही थी।

उस मुकाम तक पहुंचने की कहानी किसी एक सनसनीखेज घटना की कहानी नहीं है। यह बंदरगाह तक पहुंच, सरकारी नियंत्रणों से पैदा हुए काले बाज़ार, भरोसे की उपयोगिता और सावधानी से बनाई गई सार्वजनिक छवि की कहानी है।

बॉम्बे आने वाला एक गरीब परिवार

बाद की जीवनीपरक रिपोर्टों के अनुसार मस्तान का जन्म 1 मार्च 1926 को मद्रास प्रेसिडेंसी के रामनाथपुरम जिले के पनैकुलम में हुआ। लगभग आठ वर्ष की उम्र में वह अपने पिता के साथ बॉम्बे आया। परिवार ने क्रॉफर्ड मार्केट के पास साइकिल मरम्मत का छोटा काम शुरू किया। इन शुरुआती वर्षों का कोई एक निर्णायक आधिकारिक रिकॉर्ड नहीं है, इसलिए इन्हें रिपोर्टेड बायोग्राफी की तरह पढ़ना चाहिए।

1944 में मस्तान ने बॉम्बे डॉक पर पोर्टर का काम शुरू किया। यह तारीख 1978 की India Today प्रोफाइल और कई बाद के विवरणों में आती है। डॉक सिर्फ रोजगार की जगह नहीं था। वही स्थान था जहां जहाज, माल, कस्टम व्यवस्था, श्रमिक और बाजार की मांग एक-दूसरे से मिलते थे। इस तंत्र की रोजमर्रा की जानकारी बाद में उसकी सबसे महत्वपूर्ण पूंजी बनी।

सोने के काले बाज़ार की अर्थव्यवस्था

1950 और 1960 के दशकों में भारत ने विदेशी मुद्रा बचाने और आयात नियंत्रित करने के लिए कई कड़े कदम उठाए। सोने, विदेशी घड़ियों और इलेक्ट्रॉनिक सामान की मांग बनी रही, जबकि कानूनी आपूर्ति सीमित थी। नतीजा था भारी अवैध प्रीमियम। यह कहना गलत होगा कि किसी एक कानून ने मुंबई का अंडरवर्ल्ड पैदा कर दिया; अधिक सही बात यह है कि नियंत्रण, मांग, भ्रष्टाचार और बंदरगाह की कमजोर निगरानी ने मिलकर तस्करी को अत्यधिक लाभकारी बनाया।

मस्तान की शुरुआती बढ़त हिंसा से अधिक सूचना और पहुंच पर आधारित बताई जाती है। बाद की पुलिस, परिवार और पुस्तक-आधारित कथाएं कई भरोसा बनाने वाले किस्से सुनाती हैं। इन रंगीन विवरणों के संस्करण अलग-अलग हैं, इसलिए उन्हें स्थापित तथ्य नहीं माना जा सकता। फिर भी वे उस छवि को समझाते हैं जिसे मस्तान ने सावधानी से बनाया: ऐसा बिचौलिया जो माल, पैसा और लोगों के बीच भरोसा कायम कर सके।

सुकुर बखिया और नेटवर्क का विस्तार

ज़ैदी और बाद के पुलिस-वृत्तांत मस्तान की साझेदारी दमन के तस्कर सुकुर नारायण बखिया से जोड़ते हैं। समुद्री रास्ते से आने वाले माल और बॉम्बे में वितरण के बीच यह गठजोड़ महत्वपूर्ण माना गया। 1960 और 1970 के दशकों तक समकालीन रिपोर्टिंग मस्तान को शहर के प्रमुख स्मगलरों में गिनने लगी थी। 1964 तक संसद में भी बॉम्बे की तस्करी पर सार्वजनिक चिंता दर्ज हो रही थी।

मस्तान का नाम करीम लाला और वरदराजन मुदलियार जैसे दूसरे पुराने प्रभावशाली लोगों के साथ लिया जाता है। उन्हें एक औपचारिक कंपनी या साफ-साफ बंटे क्षेत्रों वाली संस्था के रूप में पेश करना भ्रामक होगा। अधिक सुरक्षित निष्कर्ष यह है कि वे एक ही शहर की परस्पर जुड़ी आपराधिक, कारोबारी और राजनीतिक दुनिया के बड़े चेहरे थे।

सफेद कपड़े और सेलिब्रिटी छवि

मस्तान ने खुद को सड़क पर हथियार लेकर घूमने वाले अपराधी की तरह पेश नहीं किया। सफेद कपड़े, महंगी कार, फिल्मी दुनिया से मेलजोल और सार्वजनिक सहायता के किस्सों ने उसे एक सेलिब्रिटी स्मगलर की पहचान दी। 1978 के एक दुर्लभ India Today इंटरव्यू में भी वह अपने बारे में नियंत्रित और आत्मविश्वासी कहानी सामने रखता है। उसके अपने दावों को स्वतंत्र प्रमाण नहीं माना जा सकता, पर वे बताते हैं कि वह अपनी छवि को कितना महत्व देता था।

“वह हिंसा नहीं करता था” जैसी पूर्ण पंक्ति सावधानी मांगती है। वह आम तौर पर ब्रोकर और फाइनेंसर के रूप में याद किया जाता है, सड़क के शूटर के रूप में नहीं। लेकिन तस्करी का तंत्र coercion, संरक्षण और हिंसक सहयोगियों से अलग नहीं था। ज़ैदी ने 1969 में प्रतिद्वंद्वी यूसुफ पटेल पर कथित हमले की साजिश का आरोप भी लिखा है; इस शोध में उस आरोप की पुष्टि करने वाला कोई न्यायिक निष्कर्ष नहीं मिला। इसलिए इसे आरोप से आगे नहीं पढ़ा जाना चाहिए।

1974: राज्य ने रास्ता रोका

मस्तान की कहानी का सबसे मजबूत आधिकारिक कालक्रम सुप्रीम कोर्ट के निर्णय Union of India v. Haji Mastan Mirza में मिलता है। 17 सितंबर 1974 को MISA के तहत निरोध आदेश जारी हुआ। उसने 18 सितंबर को आत्मसमर्पण किया और 23 सितंबर को आधार बताए गए। 19 दिसंबर को MISA निरोध से औपचारिक रिहाई के तुरंत बाद उसे COFEPOSA के तहत निरुद्ध कर दिया गया। अंततः 23 मार्च 1977 को वह रिहा हुआ।

यहीं मस्तान के उत्थान का पहला चरण समाप्त होता है। डॉक की जानकारी, काला बाज़ार और भरोसे का ब्रांड उसे ऊपर ले गए थे; पर आपातकालीन शक्तियों और आर्थिक अपराध विरोधी कानूनों ने दिखा दिया कि उसकी निजी प्रतिष्ठा राज्य की शक्ति का विकल्प नहीं थी।

संक्षिप्त समयरेखा

• 1926: रिपोर्टों के अनुसार पनैकुलम में जन्म।
• लगभग 1934: पिता के साथ बॉम्बे आगमन।
• 1944: बॉम्बे डॉक पर पोर्टर का काम शुरू।
• 1950–60 का दशक: आयात नियंत्रणों और मांग के बीच तस्करी नेटवर्क का विस्तार।
• 1960–70 का दशक: बॉम्बे के सबसे चर्चित स्मगलरों में पहचान।
• 1974–77: MISA और फिर COFEPOSA के तहत निरोध।

स्रोत और संपादकीय टिप्पणी

इस लेख का कानूनी कालक्रम सुप्रीम कोर्ट के 1984 के निर्णय पर आधारित है। आर्थिक संदर्भ के लिए 1964 की संसदीय चर्चा और Gold (Control) Act का उपयोग किया गया। समकालीन सार्वजनिक छवि के लिए India Today की 1978 प्रोफाइल देखी गई। निजी प्रसंग, सुकुर बखिया साझेदारी और यूसुफ पटेल वाला आरोप एस. हुसैन ज़ैदी की Dongri to Dubai तथा बाद की रिपोर्टिंग से आते हैं और जहां जरूरी है, उन्हें उसी रूप में बताया गया है।

अंतिम तथ्य-जांच: 29 सितम्बर 2026